Origines du jus d’aloe vera
L’aloe vera est utilisé depuis l’antiquité en phytothérapie, en dermatologie et en cosmétologie sous forme de gel et de jus d’aloe vera. L’aloe est une plante succulente, c’est-à-dire, des plantes charnues adaptées à la vie dans des milieux très arides du fait des caractéristiques du sol, du climat ou de la forte concentration en sel. Ces plantes sont capables de résister à de grands déficits d’eau (xérophytiques) grâce à des dispositifs assez ingénieux : couche de cire qui recouvre leurs feuilles, des poils à la place de la cire ou encore une réduction de la surface des feuilles.
Les experts s’accordent aujourd’hui pour situer ses origines en Afrique et plus particulièrement à Madagascar. D’autres espèces trouvent leurs origines dans la péninsule arabique et en Inde. Il est cependant difficile de déterminer ses origines avec exactitude en raison d’absence d’espèces sauvages et de la longue histoire de sa culture qui remonte à l’antiquité. Elles sont cultivées présentement en Afrique du Nord, aux Îles Canaries et au Cap Vert.
Suivant les espèces, on peut trouver des aloès en bordure de mer en montagne jusqu’à plusieurs mètres d’altitude et dans les plaines. Elles assimilent rapidement l’eau de pluie des sols ou des brouillards matinaux qu’elles stockent dans leurs feuilles, leurs tiges et leurs racines.
Composition chimique
L’aloe vera, connue sous le nom de “plante miracle”, représente à elle seule un vrai arsenal nutritionnel. L’eau représente de 98 à 99% de son poids. La matière sèches est composée essentiellement de glucides complexes. La feuille d’aloe vera contient:
- Des composés actifs efficaces dans la lutte contre la toux et l’asthme.
- Des minéraux importants dans la formation des os et des dents, dans la coagulation sanguine, dans la transmission nerveuse, etc.
- Des acides aminés (ensemble de protéines) qui fournissent de l’énergie, participent aux fonctions cérébrales, interviennent dans la régénération des tissus, etc.
- Des vitamines indispensables aux échanges vitaux.
Le jus d’aloe vera contient de 15 à 40% de dérivés hydroxy-anthracéniques. Ce sont ces dérivés qui lui donnent ses propriétés laxatives, antifongiques, antibactériennes, hépatoprotectrices, antivirales et antitumorales.
Jus d’aloe vera
On trouve facilement dans le commerce et sous diverses formes des produits naturels à base d’aloès. Le jus d’aloe vera est préparé en pressant à froid le gel d’aloe vera. Ce gel doit être exempt du latex que lui donne ses propriétés laxatives. La difficulté majeure dans la préparation de ce jus est liée à l’oxydation rapide de la pulpe à l’air frais. Grâce aux travaux d’un pharmacien, Bill Coats, dans les années 1960 on sait aujourd’hui comment neutraliser les enzymes responsables de l’oxydation et du rancissement de la pulpe fraîche d’aloe vera. On trouve aujourd’hui facilement le jus d’aloe vera chez les commerçants spécialisés ainsi qu’en boutique en ligne.